Banda Aceh-Suasana Rex Peunayong berubah lagi, menampilkan puluhan meja tersusun dilantai, puluhan wanita duduk di kursi yang berbeda menikmati kuliner.
Rex yang kini dengan wajah baru, didominasi dengan pelanggan wanita, datang bersama keluarga menikmati kuliner di Centrum timur kota Banda Aceh.
Wajah Rex kini adalah sebuah bangunan tiga lantai, jadi perlu anak tangga untuk menaikinya, menjadikan Rex seperti suasana memasuki sebuah kapal besar yang sedang berlayar.
Memiliki fasilitas ngopi dua lantai, dengan lantai dasar untuk penjaja kuliner, merubah Rex menjadi lebih mirip Cafe atau Warung Kopi Premium.
Pengelolanya Suprizal memang memberi nama Rex kini dengan"Rex Premium Kopi, " Dia memberi suasana baru untuk Rex.
Sejatinya Rex semula adalah sebuah taman, yang dibangun Walikota Banda Aceh Drs. Baharuddin Yahya lebih 40 tahun lalu, dibagian timur Rex berjejer beberapa toko ukuran kecil yang dijadikan warung kopi.
Disekeliling bagian luar taman, berjejer penjaja kuliner, mereka menampilkan berbagai menu, didalam taman kota disususun kursi milik warung kopi, pada pagi hati terlihat sisa kuliner berserakan dirumput taman, yang didominasi kulit kerang dan tusuk sate.
Di bagian barat berbatasan dengan jalan, ada hotel Medan dan hotel Prapat, dibagian utara berbatas jalan ada bioskop Merpati, disebelah Selatan sepanjang Jalan Sri Ratu Safiatuddin berdiri rumah- rumah panggung ukuran besar.
Sejarah Militer Disisi Rex.
Semula rumah yang dibangun kolonial Belanda itu, ditempati para Perwira TNI, di belakangnya ada asrama Gajah, yang ditempati prajurit.
Dibagian Selatan rumah berdiri Kodam Iskandar Muda, sebagai transformasi dari Divisi 10, ketika dipimpin Manyor Jenderal Teuku Husen Yusuf.
Kodam Iskandar Muda yang sekarang, semula adalah sekolah gereja pada zaman Belanda, Manyor A. Gani Usman ( Ayah Gani) kemudian merampasnya, dia menjadikan lokasi itu sebagai Sekolah Guru Agama (SGA).
Sengketa itu berakhir dengan masuknya Divisi 10, menjadikan bangunan sengketa itu sebagai markas mereka.
Manyor Jenderal Teuku Husen Yusuf membawa ribuan prajurit Divisi 10, yang tadinya bermarkas di Bireun, berikut semua peralatan perang.
Sejak itulah sekolah gereja tadi enjadi markas militer hingga kini, para prajuritnya tinggal dirumah panggung dan barak militer disana.
Rex sendiri muncul di pertengahan tahun 1980an, sebagai tempat nongkrong dimalam hari, terutama mereka yang sedang menonton bioskop Merpati.
Tidak banyak menu pada awal kehadiran Rex , hanya kopi, teh, mie goreng dan nasi goreng, sampai kemudian muncul menu baru kerang rebus, kepiting dan sate meramaikan Centrum Peunayong itu.
Menu Rex terus dilengkapi mengikuti perjalanan zaman, hingga kemudian muncul menu-menu import dan blasteran.
Kehadiran Rex Premium Kopi dan beberapa episode pengelolaan Rex setelah tsunami, telah menghapus kehadiran taman kota di Centrum Peunayong.
Wali Kota Mawardi Nurdin adalah orang pertama, yang menggusur taman dengan bangunan kuliner, kemudian di rehab oleh Walikota Aminullah,sampai Walikota Illiza Sa, aduddin Djamal memperkokoh, penghapusan taman kota Peunayong.
Tarmizi Alhagu.
